[언론분석] 케이팝 교육의 새로운 중심지로 부상한 싱가포르 - SM엔터테인먼트, 동남아 최초 케이팝 아카데미 개설

2025년 6월 SM엔터테인먼트가 싱가포르 오차드 로드의 스케이프(SCAPE)에 동남아시아 최초 케이팝 트레이닝 아카데미인 SM 유니버스 싱가포르(SM Universe Singapore)를 개설한다. SM엔터테인먼트 자회사인 SM 유니버스가 운영하는 해당 아카데미는 싱가포르를 비롯한 동남아 지역의 케이팝 열풍과 인재 양성에 대한 수요 증가에 대응하기 위함이다.

 < SM 유니버스 싱가포르 홈페이지 광고 - 출처: SM 유니버스 싱가포르 홈페이지 >

SM 유니버스 싱가포르는 보컬, 댄스 교육을 넘어 실제 케이팝 아티스트 데뷔를 목표로 음악 프로덕션, 무대 퍼포먼스 등 실전 위주의 커리큘럼을 제공한다. 총 21주간 집중 프로그램으로 운영되며 마지막 주에는 서울 본사 캠퍼스에서 심화 합숙이 진행된다. 특히 프로그램을 수료한 우수 수강생에게는 SM엔터테인먼트를 포함한 한국의 주요 연예 기획사 오디션 참여 기회가 주어진다는 점에서 현지 청소년들 사이에서 높은 관심을 모을 것으로 전망된다. 프로그램 비용은 약 1만 달러(약 1,350만 원)로 책정됐으며 온라인 오디션을 통해 선발된 약 50명의 수강생이 참여할 예정이다. 연령 제한은 없지만 대부분의 수강생은 13세에서 18세 사이일 것으로 예상된다.

 < 6월 프로그램 설명 및 관련 정보 - 출처: SM 유니버스 싱가포르 홈페이지 >

싱가포르는 다양한 문화가 어우러진 글로벌 도시로 그동안 한류 콘텐츠 확산의 주요 거점 역할을 해왔다. 특히 케이팝의 인기는 광고, 패션, 뷰티 등 여러 유관 산업에 광범위한 영향을 미치며 한국 셀럽이 등장하는 광고는 싱가포르 소비자들 사이에서 신뢰와 품질의 상징으로 여겨진다. 이는 한국의 문화 콘텐츠가 아세안 시장에서 얼마나 강력한 경쟁력을 갖추고 있는지를 잘 보여주는 사례다.

이번 SM 유니버스 싱가포르 개설은 이러한 한류 열풍을 한층 강화하는 동시에, 싱가포르를 중심으로 한 동남아시아 시장에서 한국 콘텐츠의 영향력을 더욱 확장하는 계기가 될 것으로 기대된다. 나아가 싱가포르가 케이팝 인재 양성의 핵심 허브로 도약하는 출발점이 될 가능성도 높다.

 < 프로그램에 대해 홍보 중인 SM 유니버스 싱가포르 - 출처: SM 유니버스 싱가포르 인스타그램 계정(@sm.universe.sg) >

SM 유니버스의 장재원 CEO는 "SM 유니버스는 동남아시아 지역으로의 확장을 통해 새로운 인재를 발굴하고 체계적으로 육성하는 데 주력할 계획"이라며 "이번 아카데미는 케이팝 아티스트를 꿈꾸는 청소년들에게 세계적 수준의 교육을 제공하고 그들의 꿈을 현실로 이끄는 든든한 발판이 될 것"이라고 밝혔다. 또한 싱가포르 캠퍼스를 이끄는 조나단 앙 디렉터는 "동남아시아는 무한한 가능성을 지닌 지역"이라며 "이번 설립은 젊은 아티스트들에게 지금까지 없던 성장의 기회를 제공하려는 우리의 확고한 의지를 반영한 결과"라고 덧붙였다.

이러한 행보는 싱가포르가 케이팝 산업의 핵심 거점으로 자리매김하는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다. 실제로 싱가포르는 BTS, NCT, 에스파(aespa) 등 한국 아티스트들의 콘서트가 연이어 매진을 기록하는 등 케이팝의 열기가 가장 뜨거운 도시 중 하나로 꼽힌다. 한국 드라마는 물론 K-뷰티, K-패션 역시 현지 소비자들 사이에서 높은 인지도를 자랑하며 한국 스타가 등장하는 콘텐츠는 '프리미엄', '신뢰'를 의미하는 문화적 아이콘으로 자리 잡았다. 이처럼 한류는 싱가포르 전반의 소비 트렌드를 이끄는 강력한 동력으로 작용하고 있다.

SM 유니버스 싱가포르는 단순한 교육 기관을 넘어 콘텐츠 제작, 공연, 글로벌 마케팅 등으로 영역을 확장할 수 있는 한류 생태계의 플랫폼으로서도 잠재력이 크다. SM엔터테인먼트의 이번 결정은 단순한 해외 진출이 아닌 한국 대중문화의 지속가능한 글로벌 전략을 실현하는 모범적 사례로 평가된다. 향후 싱가포르를 교두보 삼아 말레이시아, 인도네시아, 태국 등 인근 국가로의 확장도 추진될 것으로 보이며 이는 한국의 문화 콘텐츠가 아세안 전역에 더욱 빠르게 뿌리내리는 전환점으로 작용할 전망이다.

사진출처 및 참고자료
- SM 유니버스 싱가포르 홈페이지, https://www.smuniverse.sg/
- SM 유니버스 싱가포르 인스타그램 계정(@sm.universe.sg), https://www.instagram.com/sm.universe.sg/
- 《CNA Lifestyle》 (2025. 3. 4). SM Entertainment to launch a K-pop training academy in Singapore this June, https://cnalifestyle.channelnewsasia.com/entertainment/sm-universe-singapore-k-pop-training-academy-scape-461046
- 《Straitstimes》 (2025. 3. 5). SM Entertainment to launch K-pop training academy in Singapore in June, https://www.straitstimes.com/life/entertainment/sm-entertainment-to-launch-k-pop-training-academy-in-singapore-in-june?utm_source=chatgpt.com
    

통신원 정보

성명 : 신보라[한국국제문화교류진흥원 싱가포르/싱가포르 통신원]
약력 : 노보진(NovogeneAIT Genomics Singapore Pte.Ltd.) 연구원