2026년 초, 영국 주요 언론은 BTS의 컴백과 세계 투어, 그리고 스트리밍 방송 등을 주요 문화 이슈로 다뤘다. 영국 공영방송 《BBC》는 〈BTS: The Return〉 공연 생중계 및 다큐멘터리, 세계 투어 일정을 중심으로 한류의 글로벌 영향력과 팬덤의 역할을 부각했다. 반면 영국의 주요 일간지인 《The Guardian》은 한국 엔터테인먼트 산업 내부의 구조적 변화와 장기적 불확실성에 주목하며, 한국 영화 및 K‑pop 산업 전반의 동향을 상세히 보도했다.
BTS 컴백을 둘러싼 문화적 맥락에 주목한《BBC》
우선 《BBC》는 2026년 1월과 2월에 걸쳐 BTS 컴백 공연과 이를 둘러싼 문화적 맥락과 분위기를 중점적으로 짚었다. 특히 3월 21일 《Netflix》를 통해 공개되는 〈BTS: The Return〉 공연을 언급하며, 서울 광화문 광장에서 생중계될 해당 공연 이후 79개 도시를 아우르는 대규모 월드 투어가 계획돼 있다고 보도했다. 특히 BTS의 유럽 일정에는 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서의 공연이 포함돼 있어 영국 내 기대감이 더욱 크다.
BBC는 일련의 보도를 통해 팬덤 중심 전략과 팬덤의 결집, 공연과 스트리밍을 통한 경제적 효과를 부각했다. 그러면서 영국 내 팬들의 기대, 스트리밍과 티켓 수요, 공연이 갖는 상업적 가치 등을 강조했다. 이는 결국 한류를 글로벌 문화 소비의 최전선에 두고 BTS가 이제 세계적인 수준의 문화 브랜드로 작동하고 있음을 보여준다.
한국 엔터테인먼트 산업의 구조를 들여다본《The Guardian》
한편 영국의 주요 일간지 《The Guardian》은 한국 엔터테인먼트 산업 내부의 구조적 변화와 장기적 불확실성을 짚는 심층 보도를 이어갔다. 대표적으로는 최근 한국 영화 관객 수와 박스오피스 수익이 2019년 대비 크게 감소한 사실에 주목했다. 한국의 국내 영화 관람객이 약 45% 감소했고, 박스오피스 수익 또한 크게 줄어든 것으로 나타났다면서 이를 창작 생태계의 취약성을 드러내는 사례로 분석했다.
또한 《The Guardian》은 K‑pop 시장의 최근 변화를 보도하며, 전통적으로 산업의 한 축을 이끌던 물리적인 앨범 판매량이 2024년에 약 19.5% 감소했다고 설명했다. 보도에 따르면 이는 지난 10년간 처음 있는 감소세로, 특히 중소 기획사들이 감소하는 수익과 증가하는 제작 비용 속에서 생존에 어려움을 겪고 있는 현실을 반영한다.
이 매체는 다만 이러한 변화를 단순한 경기적 축소로만 보지 않았다. 관객 감소와 수익 하락은 중간 규모의 창작 프로젝트와 신인 감독, 연습 시스템에까지 영향을 미치며, 결국 장기적 혁신과 다양성을 저해할 수 있다고 지적했다.
뿐만 아니라 《The Guardian》은 한류 콘텐츠가 한국 외부에서 생산 혹은 재생산되는 경향에도 주목했다. 예로 언급된 〈KPop Demon Hunters〉도 한국적 요소를 기반으로 하고 있지만 제작 자체는 미국을 중심으로 만들어졌다. 이는 이제 한류 콘텐츠가 한국적 정체성을 유지하면서도 글로벌한 포맷으로 유통되는 등 보다 복잡해진 구조를 가졌음을 보여준다.
최근 한류 콘텐츠를 바라보는 영국 언론의 보도는 한류를 단일한 시각으로 설명하지 않는다. 팬덤 중심의 상업적 성공을 들여다보고 산업 구조 변화에 대한 우려도 함께 분석한다. 이에 따라 영국 현지 독자에게 전달되는 한류 이미지는 글로벌 인기와 동시에 복잡한 산업 환경 속의 현상 모두를 반영하고 있다. 그런 점에서 이번 BTS의 컴백이 갖는 의미는 단순한 열기와 인기를 넘어 글로벌 문화 산업에서 한국 콘텐츠가 어떤 구조적 환경을 마주하고 있는지를 살펴보게 한다.
사진출처 및 참고자료
-《더 가디언(The Guardian)》(2025. 12. 28). ‘“Almost collapsed”: Behind the Korean film crisis and why K-pop isn’t immune’
https://www.theguardian.com/world/2025/dec/28/behind-crisis-korean-film-why-k-pop-isnt-immune
-《더 가디언(The Guardian)》(2026. 1. 9). ‘“I haven’t mellowed my violence”: Park Chan-wook on cultural dominance’
https://www.theguardian.com/film/2026/jan/09/i-havent-mellowed-my-violence-park-chan-wook-on-cultural-dominance-the-capitalist-endgame-and-why-we-cant-beat-ai
-《비비씨(BBC)》(2026. 2. 2). ‘BTS comeback show and documentary to be on Netflix’
https://www.bbc.co.uk/news/articles/cvgp6115ee9o
-《비비씨(BBC)》(2026. 1. 13). ‘Why megastar boy band BTS never really went away’
https://www.bbc.co.uk/news/articles/c17zdwvp198o
-《비비씨(BBC)》(2026. 1. 13). ‘BTS stand to make $1bn as they announce mammoth comeback tour’
https://www.bbc.co.uk/news/articles/c79rqzv1e7ro
