[인터뷰] 남아공 한류 매거진 《K-Africa Mag》

코로나19 팬데믹의 긍정적인 측면을 꼽자면, 소프트파워 강국인 한국의 콘텐츠가 남아공 대중에 더욱 확산됐다는 점이다. 코로나19의 기간 동안 오프라인으로 한국 문화를 접하기 어려웠던 남아공 현지인들은 넷플릭스와 같은 다양한 매체를 통해 한국 문화를 향유했는데, 온라인을 통한 한류의 확산 과정에서 새로운 인플루언서가 등장했다.

통신원은 그 중 한국 문화를 중점적으로 다루는 온라인 잡지 《K-Africa Mag》를 운영하는 세 명의 인플루언서를 인터뷰하며 남아공의 한류에 대해 보다 깊게 들여다 볼 수 있는 시간을 가졌다.  

《K-Africa Mag》는 한국 문화에 관심이 있는 남아공 청년 세명이 모여 창간했다. 현재 남아공뿐만 아니라 전 세계 100여개 국가의 독자들이 구독 중이며, 누적 방문자 수 약 3,500명을 기록하는 남아공에서 한국을 소개하는 주요 웹사이트 중 하나이다. 케이팝, 한국 유명인사 인터뷰, K-뷰티, 한식 등 한국 문화 전반을 다루고 있다. 운영진은 인스타그램, 트위터, 유튜브, 틱톡 등 다양한 매체로 한국 문화를 소개하고 있으며 각자 개인적인 SNS 구독자 수를 합치면 5만 9천 명 이상의 팔로워를 보유하고 있다.

<운영진의 모습 - 출처: 'K-Africa Mag' 홈페이지>

한국에 대한 관심은 언제부터 있었고, 어떻게 온라인 매거진을 시작하게 되었나요?
미카테고: 한국 문화에 대한 관심은 한국 드라마 <김비서가 왜그럴까?>로부터 시작되었어요. 드라마로 시작된 관심은 한국어, 한국 음식, 문화, 그리고 한국인에 대한 관심으로 확장됐어요. 저의 관심사를 한국 문화를 좋아하는 사람들과 공유하고 싶어, 온라인 상에 한국 드라마와 한국 식당에 대한 정보를 올리기 시작했습니다.

나렐디: 저는 한국 드라마 <부부의 세계>에서 관심이 시작됐어요. 대학에서 연기와 연출 분야를 전공했기 때문에 다른 문화의 관점에서 이야기를 풀어내는 것에 관심이 많았어요. 드라마에 대한 관심이 케이팝, 한식 등으로 확장돼 한국에 푹 빠져버렸어요. 완전히 다른 두 나라에서 문화적으로 유사한 점을 발견하는 것은 정말 흥미로운 일이에요. 한국 문화에 빠진 것을 한 번도 후회해본 적이 없어요. 한국은 정말 아름답고 흥미로운 나라입니다.

카냐: 저도 한국 드라마 <부부의 세계>에서 시작했습니다. 호평을 받는 한국 드라마에 대해 호기심이 생겼고, 이후 찾아본 한국 드라마들은 하나같이 훌륭했어요. 무엇보다 재미있는 것은 한국과 남아공의 생활방식이 매우 비슷하다는 점이에요. 가족의 역할에서부터, 사회적 상호작용, 인생의 끊임없는 도전까지 이런 모든 것들이 한국 예술 장르에 반영되어 있어 흥미로워요.

주요 독자층은 누구인가요?
연령과 성별을 가리지 않고 한국 문화에 관심이 있는 사람들과 아직 한국 문화를 접해보지 않은 모두를 대상으로 합니다. 하지만 연령대에 따라 관심 분야가 나뉘어요. 10대는 주로 케이팝 콘서트 브이로그와 앨범 리뷰에 관심이 많고, 40대 이상은 한국 드라마에 대한 코멘트나 추천에 관심을 보여요. 20대와 30대는 10대와 40대의 선호가 적절히 섞여 있는 모습입니다. 

어떻게 독자층의 기호에 맞는 콘텐츠를 생산하나요?
우리는 한국 문화와 엔터테인먼트에 대한 관심으로 움직이기 때문에, 우리가 생산하는 콘텐츠는 자연스럽게 우리가 운영하는 모든 플랫폼에서 반향을 일으킵니다. 단지 한국 문화 및 엔터테인먼트 분야의 활동과 정보를 원하는 사람들의 관점에서 제작하려고 할 뿐이에요. 우리 독자와 팔로워들은 우리가 만드는 콘텐츠에 매우 다양한 방식으로 기여하고 있습니다. 그들은 우리이고, 우리는 그들입니다. 특히 가볍고 흥미로운 주제로 독자들의 몰입도를 유지하고 있어요. 예를 들어 독자들은 배우 김수현씨가 오늘 아침에 무엇을 먹었는지까지도 알고 싶어하죠.

한국 배우나 가수를 좋아하는 독자들의 추진력, 헌신, 열정은 존경스러울 정도입니다. 그들은 스스로 우리의 인터뷰와 게시글을 자신들의 언어로 번역해서 올리면서 우리와 함께 일합니다. 우리 독자들의 이러한 반향은 우리가 웹사이트를 운영하고. 인터뷰를 받고, 번역하고, 촬영하고, 편집하는 모든 과정을 정말 가치있게 만듭니다. 우리는 아주 즐겁게 일하고 있습니다.

최근에 가장 파급력이 있던 게시물은 무엇입니까? 
인스타그램에 올린 BTS의 라스베가스 댄스 콘서트 브이로그와 배우 박해진씨 인터뷰가 가장 반응이 좋았어요. 브이로그는 2만 5천 명 이상이 시청했고 인터뷰는 천오백 명 이상이 좋아요를 눌렀어요.

<배우 박해진씨 인터뷰 - 출처: 'K-Africa Mag' 홈페이지>

남아공에서 한국 문화의 트렌드와 이러한 트렌드의 활용 방법에 대한 의견은 무엇입니까?
최근에 가장 핫한 분야는 한식입니다. 남아공은 정말 음식을 사랑하는 나라입니다. 많은 남아공 사람들은 한국 드라마에 출연하는 자신이 좋아하는 배우가 먹는 음식을 맛보고 싶어해요. 또 한국어와 한국 문화, 음악을 배우고자하는 욕구도 크게 커졌어요. 특히 K-뷰티 분야에서는 흑인 피부에 어떻게 적용하고 활용할 수 있는지 고려해보는 것이 좋을 것 같아요.

남아공에서 한국 문화를 브랜드화하는 것에 대해 좀 더 이야기 해볼까요? 
남아공 사람들은 한국 문화에 대해 전반적으로 관심이 있어요. 다만, 일반적인 남아공 사람들은 여러 물리적, 경제적 한계로 접근이 상당히 제한돼 있어요. 저희 사이트의 댓글과 DM들은 지역적, 물리적 한계로 특정 행사에 참석하지 못해 아쉬워하고 문의하는 글들로 채워져 있어요. 한국 문화 행사나 프로그램들이 이러한 한계를 가진 일반인에게 좀 더 다가갈 수 있으면 좋겠어요.  

개인적으로 한국문화에 대해 평을 해주세요.
미카테코: 저는 한국 문화가 얼마나 풍부하고 다채롭고 그러한 점이 어떻게 표출되는지를 봐요. 세종학당의 학생으로서 한국어를 배우며 언어가 한 문화를 이해하는데 얼마나 깊이를 더해줄 수 있는지 배웠어요. 한국어는 한국 문화를 충분히 표현할 수 있는 풍요로운 언어이고 한국어와 한국 문화는 남아공 문화처럼 가족 중심, 음식, 지역 사회에 기반한다고 생각해요.  

나렐디: 저는 한국문화의 '타협하지 않는 점'이 좋아요. 한국 역사에 대해 공부하고 드라마 <파친코>를 시청하면서 그동안 한국이 겪었던 역경과 외부의 압력에 대해 포기하고 변화해야 했던 것들에 대해 생각했어요. 한국인은 역사를 통해 진정한 한국인으로 남아있고 이러한 점은 한국이 다른 나라들과 차별되는 점이에요.

마지막으로 덧붙이고 싶은 말은요?
《K-Africa Mag》는 한국과 아프리카 사이의 격차를 해소하는데 초점을 맞춘 온라인 플랫폼으로, 우리는 콘텐츠가 독자들에게 정보를 제공할뿐만 아니라 지속적으로 즐거움을 주기를 간절히 바래요. 남아공과 아프리카 사람들이 우리를 통해 지금까지 경험하지 못했던 활동과 경험을 접할 수 있다는 것을 느끼길 바랍니다. 독자와 시청자들에게 한국을 좀 더 느낄 수 있도록 '한국으로의 여행'을 추진하는 것이 우리의 최종 목표입니다. 

참고자료 
- 《K-Africa Mag》 홈페이지 https://www.k-africamag.com/
- 《K-Africa Mag》 인스타그램 계정(@K_AfricaMag): https://www.instagram.com/k_africamag/?hl=en
- 《K-Africa Mag》 트위터 계정(@K_AfricaMag): https://twitter.com/k_africamag
- 《K-Africa Mag》 유튜브 계정(@K-AfricaMag): https://www.youtube.com/channel/UCdUBnExtZRHKN8uRGkKhQuw
- 《K-Africa Mag》 (2022. 3. 9). You can’t spell longevity without “Park Hae Jin”. An exclusive interview with Actor Park Hae Jin, https://www.k-africamag.com/kinterviews/you-cant-spell-longevity-without-park-hae-jin-an-exclusive-interview-with-actor-park-hae-jin

통신원 정보

성명 : 윤서영[한국국제문화교류진흥원 남아프리카공화국/프리토리아 통신원]
약력 : 현) 주 남아공 문화홍보관 실무관 전) Africa Master Blockchain Company Marketing Manager 전) 대외경제정책연구원 중동아프리카 전문연구원