헝가리 대형 유통망 리들(Lidl), 드디어 한국의 맛을 품다

 
헝가리에서 한국 음식을 즐겨 찾는 이들에게 반가운 소식이 전해졌다. 그동안 소수의 아시아 식료품점이나 한인 마트를 통해 접할 수 있었던 한국 식품. 이제 헝가리 대표 대형 유통망 중 하나인 리들(Lidl) 매장에서 특별 판매를 시작하며 헝가리 소비자들에게 한 걸음 더 다가섰다. 리들은 2025년 5월 5일부터 '한국의 세계가 매혹하다(Korea világa elvarázsol)'라는 주제 아래 한국 식품 특별 코너를 마련해 헝가리 소비자들의 입맛과 호기심을 사로잡을 다양한 K-푸드 제품을 선보인다. 리들의 이번 한국 식품 판매 시작은 헝가리 내 K-푸드의 접근성을 획기적으로 높이는 동시에 합리적인 가격 경쟁력을 통해 더 많은 현지 소비자들이 한국의 맛을 직접 경험할 수 있는 중요한 기회가 될 것으로 기대된다. 리들 헝가리 공식 홈페이지와 소셜미디어 계정에서도 이번 특별 판매를 적극적으로 홍보하고 있어 K-푸드에 대한 현지의 높은 관심과 기대감을 엿볼 수 있다.

< 5월 첫째 주 리들 상품 판촉물 표지에 한국 음식 특별 섹션이 실렸다 - 출처: 통신원 촬영 >

리들에 한국 식품 코너가 생기기 전까지 헝가리에서 한국 식재료나 간편식을 구매하는 것은 쉽지 않았다. 일반 대형마트에서는 관련 상품을 찾아보기 어려웠고 주로 부다페스트를 중심으로 운영되는 소규모 아시아 식료품점이나 몇 안 되는 한국 식료품점에 의존해야 했다. 이러한 유통 구조는 동일한 제품이라도 판매처에 따라 가격 편차가 크게 발생하는 원인이 됐고, 헝가리 현지 소비자들에게는 한국 음식이 다소 낯설고 쉽게 접근하기 어려운 품목으로 인식됐다. 실제로 현지 온라인 커뮤니티에서는 일부 아시아 마트의 높은 가격에 대한 불만이 종종 제기되기도 했으며 유통기한 관리 등 품질에 대한 우려의 목소리도 있었다. 따라서 헝가리 소비자들이 보다 일상적으로 믿을 수 있는 품질의 한국 음식을 합리적인 가격으로 구매할 수 있는 유통 채널 확보가 절실한 상황이었다.

리들 매장 속 K-푸드, 현장의 뜨거운 열기
이러한 갈증을 해소하듯 리들의 한국 식품 특별 판매 시작 소식은 현지에서 큰 관심을 모았다. 통신원은 판매 첫날인 5월 5일 부다페스트 3구에 위치한 리들 매장을 직접 방문해 그 열기를 느껴보았다. 매장 중앙, 가장 눈에 잘 띄는 곳에 '스포트라이트 속 한국(Reflektorfényben KOREA)!'이라는 주제의 특별 코너가 마련돼 있었다. 정오가 조금 넘은 시간이었음에도 코너 앞에는 한국 제품을 살펴보는 헝가리 현지인들의 발길이 이어졌다.

< 리들 매장 중앙에 위치한 한국 식품 특별 코너 - 출처: 통신원 촬영 >

리들의 주간 판촉물을 장식했던 다양한 제품들이 실제로 진열돼 있었다. 즉석떡볶이 제품(오푸드, 요뽀끼), 고추장과 불고기 양념(오푸드), 그리고 최근 헝가리 젊은 세대에서 인기를 얻고 있는 과일 소주(진로) 등이 눈에 띄었다. 또한 빼빼로(롯데), 아몬드 스낵(넛츠홀릭) 등 한국의 대표 간식과 함께 전 세계적으로 큰 화제를 모았던 넷플릭스 드라마 <오징어 게임> 테마의 시리얼(얌머스)과 달고나 맛 쿠키(나지바)는 헝가리에서의 K-콘텐츠 인기를 실감하게 했다. 식품뿐만 아니라 K-뷰티 제품(큐릿마스크, 지고트 크림) 코너도 마련돼 현지 소비자들의 다양한 관심을 충족시키려는 노력이 엿보였다.

< 판매 시작 몇 시간 만에 소주, 고추장 등 인기 품목은 빠르게 소진됐다 - 출처: 통신원 촬영>

아직 본격적인 저녁 장보기 시간이 아니었음에도 소주, 고추장 등 일부 인기 품목들은 이미 상당량 판매돼 진열대가 비어 있는 모습이었다. 이는 헝가리 소비자들이 이번 특별 판매에 얼마나 큰 기대를 가지고 있었는지를 보여준다. 마침 K-뷰티 제품을 유심히 살펴보던 한 중년의 여성 고객은 "리들에서 한국 음식을 살 수 있어 정말 기쁘다. 가격도 저렴해 앞으로 자주 이용할 것 같다."며 반가움을 표시했다. 그는 처음 보는 한국 화장품에 호기심을 보이며 통신원에게 제품에 대해 이것저것 물어보기도 했다. 이처럼 매장 곳곳에서 한국 제품에 대한 현지인들의 높은 관심과 긍정적인 반응을 직접 확인할 수 있었다.

K-푸드, 헝가리 식탁을 향한 의미 있는 첫걸음
헝가리 대형 유통망 리들의 한국 식품 입성은 헝가리 소비자들에게는 더 다양하고 합리적인 가격으로 K-푸드를 접할 수 있는 기회를 제공하고 한국 식품 기업들에게는 유럽 시장 확대를 위한 중요한 발판을 마련했다는 점에서 매우 의미 있는 성과다. 이번 리들의 특별 판매는 헝가리 내 K-푸드 시장 성장에 중요한 전환점이 될 것으로 보인다. 대형 유통망이라는 안정적인 판매 채널 확보는 한국 식품의 접근성을 비약적으로 높여 더 많은 헝가리 소비자들이 한국의 맛을 경험하고 나아가 한국문화 전반에 대한 관심으로 이어질 수 있는 튼튼한 발판을 마련할 것이다. 또한 최근 활발해지고 있는 헝가리와 한국 간의 경제 교류 및 한국 기업들의 헝가리 투자 증가 추세 역시 K-푸드 시장의 성장에 긍정적인 동력으로 작용할 것으로 전망된다.

사진출처 및 참고자료 
- 통신원 촬영
- 리들(Lidl) 헝가리 홈페이지, https://www.lidl.hu/c/korea-vilaga-elvarazsol/a10069837

통신원 정보

성명 : 유희정[한국국제문화교류진흥원 헝가리/부다페스트 통신원]
약력 : 『한국 영화 속 주변부 여성과 미시 권력』 저자