[언론분석] 〈외모지상주의〉에 대한 뜨거운 현지 언론 반응

미국 LA에서 넷플릭스 <외모지상주의>의 인기가 심상치 않다. 한국 시각으로 2022년 12월 8일 오후 5시에 전 세계 동시 공개된 <외모지상주의>는 박태준 작가가 그린 동명의 웹툰을 원작으로 하는 넷플릭스 애니메이션이다. 미국 LA 현지 시각으로는 12월 8일 자정에 공개됐는데 이내 주요 매체에서 애니메이션 <루키즘(Lookism)>에 대해 다각적인 보도를 하고 있다. 웹툰 <외모지상주의>는 2021년 기준 역대 네이버 웹툰에서 누적 조회수 3위에 오른 바 있으며 2022년 하반기 기준 네이버 웹툰 주간 전체 조회수 1위를 놓치지 않고 있다.

<외모지상주의 홍보 포스터 - 출처: 넷플릭스 공식 홈페이지>

《Newsweek》는 12월 9일 문화 부문에 '한국 애니메이션 <외모지상주의>의 성우들은 누구?(Who Stars in the Voice Cast of Netflix's Korean Anime 'Lookism'?)'라는 제목의 기사를 실었다. 한국어, 영어, 일본어 성우들의 리스트를 조목조목 알려주는 이 기사를 통해 넷플릭스를 통해 공개된 <외모지상주의>가 얼마나 현지인들의 관심을 끌고 있는지를 알 수 있다.

<'Newsweek'에 실린 외모지상주의 기사 - 출처: 'Newsweek'/넷플릭스>

애니메이션 전문 미디어인 《Anime Corner》는 12월 6일 오피니언란에 타티아나 핀들레이(Tatyana Findlay, 영국의 비영리기관 Changing Faces의 캠페이너)의 <외모지상주의> 관련 글을 실었다. 그녀는 '한국의 엔터테인먼트 업계는 외모를 평가하는 경향이 있다'며 '새로운 넷플릭스 시리즈 <외모지상주의>가 과연 긍정적인 변화를 가져올 수 있을 것인가'에 대해 의문을 제기했다. 

케이팝 중에서도 BTS를 통해 한국의 대중문화에 대한 사랑을 키워온 그녀는 이내 한국 드라마를 시청하며 인기 있는 외모가 있음을 알아차렸다고 한다. 주인공 여성은 긴머리와 큰 눈, 날씬한 몸매, 주인공 남성은 강렬한 턱선, 큰 키와 근육질 몸매라는 것이다. 타티아나는 심한 화상을 당한 경험이 있는 여성으로 학교에서 따돌림을 당했고, 길거리에서 지나가는 사람들로부터도 이상한 눈길을 받아야 했다고 고백하며 사람들의 고정관념을 채워주지 못하는 그녀의 외모가 고독과 두려움을 불러 일으켰다고 전했다.

그녀는 서구와 마찬가지로 한국의 엔터테인먼트 업계가 외모가 아름답지 못한 사람을 부정적인 이미지로 그리고 있는 현상에 대해 비판적 목소리를 냈다. 또한 <외모지상주의>는 사람들이 이상적이라 믿던 것과 다른 것은 비판할 것이 아니라 축하할 일임을 알아가기 시작하는 단계에서 나온 작품인데, 과연 진정한 사고의 도약을 이뤄낼 수 있을 것인가에 대해서는 물음표를 제시했다. 결론적으로 그녀는 <외모지상주의>에 대해 '동일 인물이 외적인 모습에 따라 상이한 대우를 받는 것이 얼마나 잘못된 것인가에 더 초점을 맞췄더라면 좋았을 것이다.' 등의 의견을 제시했다.

<'Anime Corner'에 실린 외모지상주의 관련 기사 - 출처: 'Anime Corner'/넷플릭스>

웹툰 <외모지상주의>는 이미 팬들 사이에서 어느 정도 지명도가 있는 작품인데다가 한국 작품이기 때문에 전 세계적으로 더 높은 인기를 끌게 될 것이다. 최근 할리우드의 블록버스터급 판타지 액션물은 마블 코믹스 만화를 원작으로 하는 경우가 많은데 한국 웹툰의 경우에는 드라마화 또는 영화화되는 경우를 자주 찾아볼 수 있다. 2022년 엄청난 흥행 성과를 올린 드라마 <이상한 변호사 우영우>의 원작도 웹툰이며 <이태원 클라쓰>, <지금 우리 학교는>, <지옥>, <징크스의 연인> 등 참신한 아이디어가 빛나 기억에 남는 드라마들 역시 웹툰을 원작으로 하고 있다.

<외모지상주의>는 겉모습이 달라짐에 따라 동일인물을 대하는 태도가 바뀌는 사람들의 모습을 제시함으로써 현대 사회의 '외모지상주의'를 여과 없이 보여준다. <외모지상주의>에서 바뀐 외모에 동일한 태도를 보인 사람은 어쩌면 박태준의 어머니밖에 없는 것 같다. 넷플릭스 <외모지상주의>는 결국 외모지상주의를 극복하지는 못한다. 영화 <슈렉>이 유쾌했던 점은 기존의 외모지상주의를 완전히 조롱하는 발상의 전환에 있었다. 하지만 편덕화가 학원 폭력을 이겨내고 박태준과 함께 짝을 이뤄 교내 축제 무대에서 랩 공연을 펼치는 장면이 시청자들에게 통쾌함을 선사한 것은 분명하다.

사진출처 
- 《Newsweek》 (2022. 12. 9). Who Stars in the Voice Cast of Netflix's Korean Anime 'Lookism'? https://www.newsweek.com/lookism-voice-cast-netflix-webtoon-shim-kyu-hyuk-garrett-gallego-1765824
- 《Anime Corner》 (2022. 12. 6). Can Lookism Anime Change the Traditional Portrayal of Differences in South Korean Media?, https://animecorner.me/can-lookism-anime-change-the-traditional-portrayal-of-differences-in-south-korean-media/
- 넷플릭스 공식 홈페이지, https://www.netflix.com/kr/title/81177634

통신원 정보

성명 : 박지윤[한국국제문화교류진흥원 미국(LA)/LA 통신원]
약력 : 현) 마음챙김 명상 지도자. 요가 지도자 '4시엔 스텔라입니다.' 진행자 전) 미주 한국일보 및 중앙일보 객원기자 역임 연세대학교 문헌정보학과 졸업 UCLA MARC(Mindful Awareness Research Center) 수료