[언론분석] 11월 남아공 언론 한국 소식

11월 남아공 언론에는 한국 사회 문화에 관한 흥미로운 기사 몇 편이 등장했다. 11월 9일 인터넷 언론 《News24》에서는 최근 전 세계의 주목을 받은바 있는 일본 매체의 방탄소년단 방송 취소 소식이 실렸고 같은 날 서울 종로 고시원의 화재 소식도 전해졌다. 이어 11월 10일 《IOL》에서도 방탄소년단의 일본 방송 취소 소식이 다시 소개되었고, 11월 14일 《Times LIVE》 사이트에서는 “한국의 보이그룹 소속사가 원자폭탄 티셔츠 사건에 대해 사과를 전하다”라는 제목의 기사가 전해졌다. 

먼저 남아공 내의 한류 열풍을 실감케 하듯 방탄소년단 (BTS)의 일본 공연 취소 소식은 두 곳의 뉴스 매체를 통해 빠르게 전해졌다. 최근 방탄소년단의 멤버인 지민이 과거에 제2차 세계대전 중 일본에 투하된 원자폭탄이 그려진 티셔츠를 입었던 사진이 인터넷 상에 공개되며 큰 논란이 일었고, 이로 인해 일본의 방송사에서 공연을 전격 취소한 사실이 남아공 언론에서도 흥미롭게 여겨진 것으로 보인다. 한 기사는 일본에 원자폭탄이 투하된 역사적 배경을 간략하게 설명하며 지민의 과거 사진이 일본 내에서 불러 일으킨 논란을 소개함과 동시에, “일본은 피해자가 아닌 가해자다” 라며 문제가 된 티셔츠를 입은 지민을 옹호하는 트윗 역시 소개해 눈길을 끌었다. 

<9일 기사 캡쳐 - 출처 : IOL 웹사이트>

이어 14일의 뉴스에서는 방탄소년단 소속사인 빅히트 엔터테인먼트는 한국어, 영어, 일본어로 된 공식 사과문을 공개하며 빅히트 측은 전쟁 혹은 핵무기 사용과 관련된 어떠한 활동도 지지하지 않는다고 밝혔다. 기사에서는 한국과 일본의 식민지 역사의 배경과 불편한 관계가 여전히 미국을 포함한 주변 국가들과의 경제, 문화교류에 상당한 영향을 미친다고 분석하였다. 이처럼 방탄소년단의 모든 활동은 이제 전 세계적으로 관심을 받고 있으며 해외에서 활동하는 아이돌 그룹들 역시 국가 간 관계나 이념에 대한 이해를 바탕에 두고 활동을 해야 한다는 사실을 상기시킨다. 남아공에서도 BTS 페이스북 팬 페이지에는 1만 명에 가까운 회원 수가 있으며 남아공뿐만 아니라 주변 남아프리카 지역에서도 BTS 팬들이 있다는 소식을 자주 듣고 있다. 이들은 좋아하는 케이팝 그룹을 시작으로 한국 기업들의 아프리카 내 활동이나 다른 문화들에 대해서도 관심이 높다. 

<1일 기사 캡쳐 - 출처 : News24 웹사이트>

11월, 남아공 언론에 실린 한국에 관한 또 다른 기사는 한국 대법원의 양심적 병역 거부에 대한 무죄 판결에 관한 것이다. 기사는 한국의 군 의무 복무와 관련된 역사적 사실을 통계 자료와 더불어 상세히 기술하면서, 여호와의 증인(Jehovah’s Witnesses) 신자의 병역 거부에 무죄가 선고된 것은 한국의 안보 상황과 사회 통념에 비추어 볼 때 기념비적인 사건이라고 평하고 있다 . 

남아공에서도 한 때 군 의무 복무 제도가 시행된 적이 있었다. 1967년 기존의 모병제가 폐기되며 백인 남성들을 상대로 한 징병제가 실시 되었는데, 이는 아파르트헤이트 (Apartheid), 즉 흑백분리정책을 공고히 하기 위한 수단이었다. 강제 징집된 백인 남성들은 흑인들의 거주지인 타운쉽 (Township)으로 파견되어 흑인들의 해방운동을 탄압하는 역할을 수행했다. 그로부터 약 15년 후인, 1983년 “징집을 끝내자” 라는 캠페인(End Conscription Campaign)이 최초로 일어났고, 1985년에는 “군대를 타운쉽에서 내쫓자”(“Troops out of Townships”)라는 운동이 본격적으로 전개되었다. 아파르트헤이트 정부는 “End Conscription Campaign”을 법적으로 금지하며 맞불을 놓았으나, 결국 1993년 군의 의무 복무 제도를 폐기하기에 이른다.

이러한 역사적 경험을 가진 남아공인들에게 한국의 양심적 병역 거부 무죄 판결은 흥미로운 주제로 다가왔음에 틀림 없다. 비록 세부적인 맥락은 다르지만 군 복무 경험이 있는 남아공 백인들이 한국의 판결을 어떻게 바라봤을지 자못 궁금하다 .

※ 참고자료

https://www.iol.co.za/entertainment/music/international/japan-tv-cancels-show-of-k-pops-bts-over-atom-bomb-t-shirt-furore-17849824

https://www.timeslive.co.za/news/world/2018-11-14-south-korea-boybands-management-apologise-for-nuclear-blast-t-shirt/

https://www.channel24.co.za/Music/News/japanese-tv-broadcaster-cancels-bts-appearance-over-band-members-a-bomb-shirt-20181109