2026년 6월 말 현재, 이탈리아 베네치아는 제61회 비엔날레 미술전의 열기로 가득 차 있다. 하지만 올해 현지에서 가장 흥미로운 담론을 만들어내고 있는 것은 자르디니(Giardini della Biennale)나 아르세날레(Arsenale di Venezia)와 같은 공식 전시장이 아니다. 베네치아의 유서 깊은 고전 미술관과 근대 건축의 마스터피스들이 전 세계 거장들의 전위적인 실험실로 변모하며 도시 전체에 묘한 긴장감을 불어넣고 있다. 수백 년의 세월을 품은 물리적 공간과 2026년 현재의 가장 동시대적인 예술이 부딪치며 일어나는 파격적인 충돌, 그리고 이를 유연하게 수용하는 이탈리아 문화계의 최전선을 현지 언론들의 시각과 함께 짚어본다.
베네치아 르네상스 회화의 보고인 아카데미아 미술관(Gallerie dell'Accademia)은 올해 미술관 건립 이래 최초로 살아있는 여성 아티스트인 마리나 아브라모비치(Marina Abramović)의 대규모 개인전 <트랜스포밍 에너지(Transforming Energy di Marina Abramović)>를 개최했다. 천재 화가들의 고전적 평면 회화가 가득한 이 엄숙한 공간에 올해로 80세를 맞이한 퍼포먼스 예술의 대모는 구리와 수정, 그리고 관객의 침묵과 호흡이라는 전혀 다른 차원의 '에너지'를 밀어 넣었다.
< 베네치아 아카데미아 미술관에서 열린 마리나 아브라모비치 개인전 '트랜스포밍 에너지(Transforming Energy)' 전시 전경 – 출처: '아트리뷴(Artribune)' >
이탈리아 문화 예술 전문지 《아르테(Arte.it)》는 이번 전시에 대해 "아브라모비치의 작품을 미술관의 영구 소장품 사이에 배치한 것은 과거와 현재의 직접적인 대화를 유도하는 행위이며, 대중에게 박물관이라는 정형화된 공간을 자신의 '육체'로 직접 경험하게 만드는 계기를 제공한다"고 짚었다.
실제로 전시장 곳곳에서 관객들은 고정된 감상자에서 벗어나 작가가 제안하는 명상적 행위에 동참하며 스스로 퍼포먼스의 주체가 된다. 현지 문화 저널 《아트리뷴(Artribune)》 역시 이번 실험이 스마트폰과 디지털 기기에 사로잡힌 현대인들에게 "일상의 속도를 일시적으로 멈추게 만들고, 주의 깊은 시선을 요구하는 근원적인 감각의 장"을 열어주었다고 분석했다. 고전 명화들이 뿜어내는 아우라 속에서 현대인들이 눈을 감고 자신의 몸에 집중하는 풍경은 그 자체로 공간에 새로운 현재성을 부여하고 있다.
산 마르코 광장(Piazza San Marco) 한편에 위치한 '올리베티 매장(Negozio Olivetti)'은 이탈리아의 전설적인 건축가 카를로 스카르파가 디자인한 근대 건축의 정수다. 완벽하게 조율된 대리석과 콘크리트, 유리가 이루는 이 정교한 공간에 아르헨티나 출신의 설치 미술가 레안드로 에를리치(Leandro Erlich)가 지각을 뒤흔드는 <하이브리즈(Hybrids)> 전을 선보이며 균열을 냈다.
《아트리뷴(Artribune)》의 공식 보도에 따르면, 비엔날레의 주요 부대행사로 지정된 이 전시를 위해 에를리치는 식물, 광물, 건축적 요소와 인간의 신체가 유기적으로 결합하는 하이브리드 조각 연작을 매장 곳곳에 배치했다. 관객들은 눈앞에 분명히 존재하는 물리적 계단과 벽 앞에서 시각적 왜곡과 중력을 거스르는 듯한 착시를 경험하게 된다. 물 위에 위태롭게 떠 있어 마치 거대한 환영 같으면서도 엄연히 실존하는 베네치아라는 도시의 모순적 정체성이, 스카르파의 명작 건축 안에서 에를리치의 위트 있는 시각적 환상으로 증명되는 순간이다. 현지 평단은 작가가 이탈리아가 자랑하는 근대 건축 유산의 정체성을 영리하게 존중하면서도, 지각적 왜곡을 통해 관객을 공간의 능동적인 탐험가로 변모시켰다고 평했다. 2026년 여름 베네치아에서 목격되는 거장들의 실험은 과거의 문화유산을 대하는 이탈리아의 유연한 태도를 투명하게 보여준다. 이들은 자신들이 가진 수백 년 된 역사적 가치를 유리 가두리 양식장 안에 가두거나 박제하지 않는다. 오히려 현대 퍼포먼스 예술의 거친 숨결을 밀어 넣고, 왜곡된 거울을 설치함으로써 과거의 공간에 끊임없이 새로운 생명력을 불어넣는다. 철저한 원형 보존이라는 강박에서 한 걸음 나아가, 현대 예술의 가장 과감한 실험을 유산의 심장부에 수용하는 이 유연함은 전통과 현대의 조화를 고민하는 수많은 문화 기획자들과 대중에게도 묵직한 시사점을 던진다. 과거의 영광을 딛고, 그 유산을 디딤돌 삼아 미래의 예술을 끊임없이 밀어 올리는 것. 그것이 지금 베네치아가 증명하고 있는 문화적 자존심이다.
참고자료 및 사진 출처
- 《아르테(Arte.it)》. Mostra Transforming Energy, https://www.arte.it/calendario-arte/venezia/mostra-transforming-energy-102491
- 《도무스(Domus)》 (2026. 05. 04). Marina Abramović in mostra a Venezia: "Non trattatemi come un'icona"
https://www.domusweb.it/it/arte/gallery/2026/05/04/marina-abramovic-venezia-biennale-mostra-gallerie-accademia.html
- 《피네스트레 술라르테(Finestre sull'Arte)》 (2026. 06. 11). Marina Abramović, the failure of an intention and a method,
https://www.finestresullarte.info/en/opinions/marina-abramovic-the-failure-of-an-intention-and-a-method
- 《아트리뷴(Artribune)》. Leandro Erlich – Hybrids, https://www.artribune.com/mostre-evento-arte/leandro-erlich-hybrids/
- 《아트리뷴(Artribune)》 (2026. 05. 11). Nella mostra di Marina Abramović a Venezia c'è davvero una trasformazione di energia?,
https://www.artribune.com/arte-contemporanea-2/2026/05/mostra-abramovic-venezia/
- 《베네치아 우니카(Venezia Unica)》. Biennale Arte 2026, https://www.veneziaunica.it/en/things-to-do-in-venice/events/biennale-arte-2026
