[언론분석] <피지컬: 아시아>에 대한 아쉬움과 기대

지난 10월 28일 넷플릭스에 공개된 <피지컬: 아시아(Physical: Asia)>가 말레이시아에서 인기를 얻고 있다. 말레이시아가 프로그램에 참가한 8개국 아시아 국가에는 포함되지 않았지만 현지에서는 가상의 말레이시아 팀을 구성하고 방송 내용을 토론하는 등 열띤 반응이 이어지고 있는 모습이다. 

<피지컬: 아시아>는 한국, 몽골, 인도네시아, 일본, 태국, 튀르키예, 필리핀, 호주 등 아시아 8개국을 대표하는 운동선수들이 모여 대결을 벌이는 넷플릭스 예능 프로그램으로 2023년 인기를 끈 <피지컬: 100(Physical: 100)>의 후속작이다. 플릭스패트롤(Flixpatrol)에 따르면 11월 6일 기준 말레이시아 넷플릭스 TV 프로그램 부문 3위를 차지하고 있다. 현지에서는 <피지컬: 아시아>에 말레이시아가 참가하지 않은 점이 아쉽다는 반응이 많다. 말레이시아 최대 디지털 미디어 기업 아스트로(Astro)의 스포츠 전문 채널 《Stadium Astro(스타디움 아스트로)》가 올린 "<피지컬: 아시아>에 말레이시아 대표단이 없다."는 제목의 게시물에는 "말레이시아가 없어서 이 프로그램을 안 본다.(@kent_warren77)", "다음 시즌에는 말레이시아도 참가했으면 좋겠다.(@raidakbar_)" 등의 반응이 이어졌다.

< '피지컬: 아시아'에 대한 현지 매체 반응 - 출처: 인스타그램 계정(@stadium.astro) >

현지 소셜미디어 사용자들은 <피지컬: 아시아>에 참가할 말레이시아 대표팀을 가상으로 구성한 영상을 제작하는 등 높은 관심을 보이고 있다. 한 말레이시아 틱톡 사용자는 "2026년 말레이시아 대표단 6인은 알리프 사타르(Aliff Satar), 레슬러 샤우캇(Shaukat), 하이록스(Hyrox) 리 턱(Lee Tuck), 기업인 알리프 슈크리(Aliff Syukri), 보디빌더 미아 비스트(Mia Beast), 배드민턴 선수 펄리 탄(Pearly Tan)이다."는 영상을 제작했다. 댓글에는 "리 턱은 꼭 포함돼야 한다.(@zoullllll)", "슈아캇, 미아 비스트, 리 턱을 제외하고는 모두 다른 선수로 바뀌어야 한다.(@waraciak)" 등 팬들 간 활발한 토론이 이어지고 있다. 

영상에서 대표단 6인으로 언급된 인물 중 알리프 사타르는 말레이시아 가수 겸 배우로 지난 2018년 말레이시아 랑카위에서 열린 철인3종경기 '아이언맨(Ironman) 70.3'에 참가해 완주하며 '아이언맨'이라는 별명을 얻었다. 샤우캇은 2014년 말레이시아에 프로레슬링을 최초로 도입한 이후 현재 가장 유명한 프로레슬링 선수 중 한 명으로 활동하고 있다. 리 턱은 영국 출생의 귀화 말레이시아인으로 말레이시아 국가대표 축구선수였으며, 최근 국제 피트니스 스포츠 대회 하이록스에서 아시아 챔피언에 올랐다. 알리프 슈크리는 건강 및 미용 제품 기업 디허브스(D’Herbs)를 창립한 말레이시아 유명 사업가다. 미아 비스트는 말레이시아 보디빌더이자 소셜 인플루언서로 활동하고 있으며 '말레이시아 스트롱맨 앤 우먼(Malaysia Strongest Man & Woman, MSM)'에서 두 차례 우승한 경력이 있다. 펄리 탄은 현 말레이시아 배드민턴 국가대표 선수로 2022년 세계배드민턴연맹 프랑스오픈 여자 복식에서 말레이시아 최초로 우승했다. 2023년에는 스매시 속도 439km/h를 기록하며 해당 부문에서 여성 최초로 기네스 세계기록을 세웠다.

< 말레이시아 대표단 6인을 선정한 말레이시아인들 - 출처: 틱톡 계정(@abangtapi_official2021) >

지난 2023년 <피지컬: 100> 공개 당시 틱톡 등 소셜미디어에서는 다양한 패러디 영상이 공유됐고 특히 프로그램 대표 종목 중 하나였던 '오래 매달리기' 챌린지가 유행처럼 확산됐다. 같은 해 7월에는 한국 예능 프로그램 <진짜 사나이>를 리메이크한 <진짜 사나이 말레이시아: 소방관이 되다(Real Man Malaysia: Wira Merah)>가 방영되며 큰 화제를 모았다. 이처럼 말레이시아에서 신체 능력과 체력, 육체미를 강조한 예능 프로그램이 꾸준히 사랑받아온 만큼 이번 <피지컬: 아시아> 참가국 명단에 말레이시아가 포함되지 않은 점은 현지 팬들 사이에서 더욱 큰 아쉬움으로 다가온 것으로 평가된다. 이에 일부 소셜미디어 사용자들은 "우리는 너무 뚱뚱하다.(@luqman.luqqy)", "우리는 음식 영상에 더 관심이 있다.(@agilan_sivam)", "마스터 셰프 요리 대회라면 말레이시아가 참가할 것이다.(@kogimeric)" 등 유쾌하게 반응하며 아쉬움을 달래기도 했다. 

한류 콘텐츠 중에서도 예능 프로그램은 여전히 말레이시아에서 높은 인기를 유지하고 있다. 한국국제문화교류진흥원이 발표한 「2025 해외한류실태조사」에 따르면 말레이시아인 한국 예능 콘텐츠 경험률은 84.8%에 달하며 월평균 소비 시간은 18.3시간으로, 평균 한류 콘텐츠 소비 시간 16.1시간으로 집계됐다. 이번 <피지컬: 아시아>에 대한 아쉬움 섞인 현지 반응은 말레이시아에서 여전히 한국 예능에 대한 관심이 높음을 보여주는 한편, 주변 국가들이 참여한 것과 달리 아시아 국가로는 참여하지 못한 것에 대한 아쉬움을 드러내는 사례로 평가된다. 일부 팬들은 소셜미디어를 통해 가상의 말레이시아 대표팀을 구성하고 의견을 공유하며, 다음 프로그램 참여에 대한 의지를 다지는 모습을 보였다. 이러한 현지 반응은 향후 <진짜 사나이> 말레이시아 리메이크판과 같은 <피지컬: 아시아> 말레이시아판 프로그램 제작 및 지역 맞춤형 콘텐츠 기획에 대한 잠재적 관심과 참여로도 이어질 수 있을 것으로 평가된다.

사진출처 및 참고자료    
- 한국국제문화교류진흥원 (2025). 「2025 해외한류실태조사」.
- 플릭스패트롤(Flixpatrol), https://flixpatrol.com/top10/streaming/malaysia/
- 스타디움 아스트로(Stadium Astro) 인스타그램 계정(@stadium.astro), https://www.instagram.com/stadium.astro/
- 스타디움 아스트로(Stadium Astro) 페이스북 계정(@stadiumastro), https://www.facebook.com/stadiumastro
- 인스타그램 계정(@kent_warren77), https://www.instagram.com/kent_warren77/
- 인스타그램 계정(@raidakbar_), https://www.instagram.com/raidakbar_/
- 틱톡 계정(@abangtapi_official2021), https://www.tiktok.com/@abangtapi_official2021
- 틱톡 계정(@zoullllll), https://www.tiktok.com/@zoullllll
- 틱톡 계정(@waraciak), https://www.tiktok.com/@waraciak
- 인스타그램 계정(@luqman.luqqy), https://www.instagram.com/luqman.luqqy/
- 인스타그램 계정(@agilan_sivam), https://www.instagram.com/agilan_sivam/
- 인스타그램 계정(@kogimeric), https://www.instagram.com/kogimeric/

통신원 정보

성명 : 홍성아[한국국제문화교류진흥원 말레이시아/쿠알라룸푸르 통신원]
약력 : USM(Universiti Sains Malaysia) 전략적 인적자원관리(SHRM) 박사과정