전 세계 디저트 시장을 뒤흔든 '두바이 초콜릿' 열풍은 아랍에미리트(UAE)의 수제 초콜릿 브랜드 '픽스 디저트 쇼콜라티에(Fix Dessert Chocolatier)'에서 시작됐다. 영국계 이집트인 창업자 사라 하무다(Sarah Hamouda)가 지난 2021년 임신 중 바삭하고 진한 초콜릿이 먹고 싶어 개발한 제품이다. 하무다는 초콜릿 속에 중동식 얇은 면인 '카다이프'를 버터에 볶아 피스타치오 스프레드와 함께 채워 넣음으로써 '두바이 초콜릿'을 완성했다. 초기에는 현지 소량 주문 제작으로만 판매되었으나, 2023년 12월 유명 음식 인플루언서(influencer) 마리아 베헤라(Maria Vehera)의 시식 영상이 틱톡(TiKTok)과 인스타그램(Instagram)에서 폭발적인 조회수를 기록하면서 상황은 완전히 바뀌었다. 해당 영상 덕분에 '두바이 초콜릿'은 전 세계적인 품귀 현상을 일으키는 상품이 됐다.
이 열풍이 한국에 상륙한 이후, 원조와는 또 다른 방식으로 변형되기 시작했다. 핵심 원재료인 '카다이프'를 구하기 어려워지자, 국내 업체들은 튀긴 건면이나 소면 같은 대체재를 활용해 비슷한 식감을 재현해 냈다. 또한 초콜릿에만 머물지 않고 쿠키, 찹쌀떡, 푸딩 등 다양한 제품을 출시했다. 특히 마시멜로를 녹여 만든 쫀득한 반죽 안에 피스타치오 크림과 카다이프를 섞어 넣은 '두바이 쫀득 쿠키(Dubai Chewy Cookie)'는 외형은 쿠키지만 식감은 찹쌀떡 같은 독특한 매력으로 큰 인기를 끌며 해외로 역수출되기도 했다. 국내 대형 유통업체들까지 관련 상품을 잇달아 출시하면서, '두바이 초콜릿'은 단순한 수입 유행을 넘어 한국식으로 재해석된 새로운 디저트로 진화했다.
'두바이 초콜릿' 열풍은 2025년 4월부터 필리핀으로도 이어졌다. 원조 두바이 초콜릿을 논할 때 창립자 사라 하무다와 더불어 필리핀 출신 누엘 카티스 오마말린(Chef Nouel Catis Omamalin) 셰프를 빼놓을 수 없다. 하무다가 낸 아이디어를 실제 초콜릿 제형으로 구현해 낸 주인공이 바로 누엘 셰프이기 때문이다. 그는 2022년 말 지분을 정리하고 해당 사업에서 물러났지만, 이후 필리핀으로 돌아와 관련 상품을 선보이며 현지 열풍의 불씨를 지폈다. 이러한 상황 속에서 한국식으로 재탄생한 '두바이 쫀득 쿠키(Dubai Chewy Cookie)'까지 필리핀에 상륙하며 유행을 이어갔다.
한국발 '두바이 쫀득 쿠키'에 대한 필리핀 현지 반응은 뜨겁다. 《태틀러 아시아(Tatler Asia)》와 《스폿 피에이치(Spot.ph)》 등 현지 매체들은 인기 걸그룹 아이브(IVE)의 멤버 장원영이 소셜 미디어를 통해 언급한 것을 시작으로 이 유행이 세계적인 현상으로 번졌다고 짚었다. 실제로 마닐라 일대에 있는 카페들은 연일 품절 대란을 겪고 있으며, 《메트로 스타일(Metro.Style)》과 《에이트리스트 피에이치(8List.ph)》는 계속되는 품절 사태에 집에서 직접 만들어 먹는 DIY 레시피까지 화제를 모으고 있다고 전했다. 이러한 반응에 힘입어 필리핀 내 많은 업체들이 기존 피스타치오 맛을 넘어 말차, 생딸기, 비스코프, 식용 금박을 더한 이색 제품들을 잇달아 선보이고 있다.
< 세븐일레븐필리핀에서 홍보 중인 제품들(좌), 편의점에 실제 판매 중인 제품들(우) - 출처: '세븐일레븐필리핀 홈페이지(좌)', 통신원 촬영(우) >
이러한 인기 속에서 대형 편의점 프랜차이즈인 '세븐일레븐 필리핀'도 해당 열풍에 동참했다. 이들은 지난 4월 15일, '피스타치오 츄이 초코 쿠키(Pistachio Chewy Choco Cookie)'와 함께 '피스타치오 초코 브라우니', '피스타치오 초코 찹쌀떡' 등 '피스타치오 초코 딜라이츠(Pistachio Choco Delights)’ 시리즈를 선보였다. 필리핀 언론사 《인콰이어러 닷넷(INQUIRER.net)》이 발표한 '2025년 최고 유행' 관련 기사에 따르면, 두바이 초콜릿은 인기 캐릭터 '라부부'와 함께 2025년 필리핀 전역을 휩쓴 가장 강력한 소비 트렌드로 언급될 만큼 독보적인 위상을 보여줬다. 이러한 열풍은 일시적인 유행에 그치지 않고, 2026년 현재 편의점 디저트 제품으로 안착하는 모양새다.
이러한 인기는 출시 후 1년이 지난 2026년 6월까지도 세븐일레븐 매장에서도 쉽게 확인할 수 있었다. 통신원이 사흘 동안 매장 5곳을 방문했으나, '피스타치오 츄이 초코 쿠키’를 구매할 수 있었던 것은 단 한 번뿐이었다. 매장 직원 마크 씨는 "피스타치오 초코 딜라이츠 제품은 입고되는 즉시 바로바로 팔린다"라고 말했고, 또 다른 직원은 "칠 동안 제품이 입고되지 않을 때도 많다"라며 구매 열기를 전했다. 매장에서 만난 직장인 조이 씨는 " 시리즈 덕분에 부담 없는 가격에 두바이 쫀득 쿠키를 즐길 수 있어서 좋다"고 말했으며, 대학생 첼시 씨 역시 "세븐일레븐 제품들이 모두 맛있어서 계속 사러 오게 된다"라고 덧붙였다.
한편 《인콰이어러 팝!(Inquirer POP!)》은 필리핀 젊은 세대 사이에서 "두바이 쫀득 쿠키와 일로코스 엠파나다(필리핀 전통 음식, Ilocos Epanada) 중 어떤 음식에 더 끌리는가"를 묻는 질문이 유행 중이라고 보도했다. 해외에서 유입된 세련된 디저트와 익숙한 로컬 푸드(Local Food)의 대결로 시작된 이 질문에서 흥미로운 점은, 응답한 청년들 다수가 선택지 중 하나를 고르는 대신 ‘해외 취업’, ‘무사 졸업’, ‘마음의 평화’ 등 자신들의 절실한 인생 목표를 적어 냈다는 사실이다. 이는 음식에 관한 가벼운 질문에도 미래에 대한 불안감을 안고 살아가는 세대는 쉽게 대답할 수 없었다는 것이다. 매체 역시 이를 단순히 재미있는 이야기로 치부하지 않고, 응답자들의 속마음을 대변하는 유의미한 사회적 현상으로 깊이 있게 조명했다.
< 비빙카(Bibingka) - 출처: 통신원 촬영 >
두바이 쫀득 쿠키 열풍에 이어, 2026년 들어 한국에서 급부상한 ‘버터떡’이 최근 필리핀에서도 새로운 화제로 떠오르고 있다. 현지인들은 한국식 버터떡이 필리핀의 전통 후식인 '비빙카(Bibingka)'와 매우 닮았다는 반응이다. 두 디저트 모두 찹쌀가루와 버터를 주재료로 사용해 조리법의 뿌리가 같기 때문이다. 덕분에 현지인들은 이질감 없이 친숙하게 버터떡을 받아들이고 있다. 다만 식감과 형태에서는 확실한 차별점을 보인다. 전통 비빙카가 부드럽고 폭신한 식감이라면, 한국식 버터떡은 마들렌이나 밤 모양 틀에 구워내 겉은 바삭하고 속은 쫀득하다는 점에서 그 매력이 다르다 할 수 있다. 아직 대대적인 유행은 아니지만, 현재 틱톡(TikTok)과 인스타그램(Instagram)을 중심으로 '홈베이킹 챌린지'가 급증하며 두바이 쫀득 쿠키 유행을 이어가는 모양새다.
오늘날 후식은 단순히 먹는 음식을 넘어, 소셜미디어(SNS)를 통해 실시간으로 국경을 넘나드는 강력한 ‘문화적 소통 매개체’가 되었다. 두바이에서 시작된 초콜릿이 한국에서 ‘쫀득 쿠키’로 재탄생해 인기를 끌더니, 다시 바다를 건너가 필리핀 젊은 세대의 삶과 고민을 드러내는 상징이 되기도 한다. 이와 더불어 한국에서 인기 있던 버터떡이 필리핀 전통 후식 비빙카와 결합하는 모습 역시 매우 인상적이다. 인터넷을 위시한 통신 기술이 발달하면서 디지털 기반의 유행에서 시차는 이제 거의 사라진 것으로 보인다. 앞으로도 국경을 허무는 맛의 현지화와 문화적 융합은 전 세계 소비자들에게 색다른 즐거움을 선사할 것이다.
사진출처 및 참고자료
- 통신원 촬영
- 《에이비에스-시비엔(ABS-CBN)》 (2025. 04. 12).
Filipino Creator Of Viral Dubai Knafeh Chocolate Bar Comes Home For His First Collab In Manila,
https://buly.kr/GP5Av4x
- 《웬 인 마닐라(When In Manila)》(2025. 04. 16).
Pinoy Chef Behind the Original Dubai Chocolate Creates 3 New Desserts, Only Available in Manila,
https://www.wheninmanila.com/dubai-chocolate-dessert-af-hospitality/#gsc.tab=0
- 《인콰이어러 닷넷(INQUIRER.net)》 (2025. 12. 27).
2025 top trends: ‘6-7,’ Dubai chocolate, Labubu and more,
https://usa.inquirer.net/186311/2025-top-trends-6-7-dubai-chocolate-labubu-and-more
- 《에이트리스트 피에이치(8List.ph)》 (2026. 01. 20).
LIST: Where to Order the Viral Dubai Chewy Cookie in the Philippines,
https://8list.ph/dubai-chewy-cookie-where-to-order-philippines/
- 《스폿 피에이치(Spot.ph)》 (2026. 01. 22).
What Are Dubai Chewy Cookies + Where to Buy Them in Metro Manila,
https://buly.kr/74Z0vrD
- 《메트로 스타일(Metro.Style)》 (2026. 01. 23). Where To Buy The Viral Dubai Chewy Cookies In Manila,
https://metro.style/food/2026/1/23/where-to-buy-the-viral-dubai-chewy-cookies-in-manila-1449
- 《태틀러 아시아(Tatler Asia)》 (2026. 01. 27). Where to order the Dubai chewy cookie in Metro Manila,
https://www.tatlerasia.com/dining/food/where-to-order-the-dubai-chewy-cookie-ph
- 《인콰이어러 팝!(Inquirer POP!)》 (2026. 03. 09).
‘Dubai chewy cookie or Ilocos empanada?’ The internet says ‘neither’,
https://pop.inquirer.net/381311/dubai-chewy-cookie-or-ilocos-empanada-the-internet-says-neither
- 엠 투 포인트 제로 커뮤니케이션스(M2.0 Communications)
Top Manila Spots for Pistachio Dubai Chocolate Desserts,
https://m2comms.com/2026/04/01/pistachio-dubai-chocolate/
- 세븐일레븐 필리핀 홈페이지, https://www.7-eleven.com.ph/products-category/whats-new/
